HAY UN NEANDERTAL DENTRO SUYO
Hay un neandertal dentro suyo: los humanos tuvieron sexo con otras especies y sus genes llegan hasta la actualidad.
16/03/2018-
Para
el mundo científico el estudio representa una revolución.
La muestra genética se hizo sobre 5.500 casos en varios
continentes. Cómo están compuesto los de América
Latina
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Un
nuevo estudio muestra que no hubo una división drástica
entre el homo sapiens y el homo neanderthalensis, es decir, entre los
hombres y los neandertals. Por el contrario, estas dos especies de la
cadena evolutiva convivieron y hasta tuvieron sexo durante cientos de
miles de años. Y las pruebas llegaron hasta la actualidad.
Es por
eso que uno no debería burlarse del aspecto de estos
antepasados: los genes del Neanderthal son entre el 1 y el 4 por ciento
del genoma en personas en varios continentes, de Europa a Asia, pasando
por América.
Pero
no sólo con los neandertals tuvieron (mejor dicho, tuvimos) sexo
los humanos, sino también con otra poco conocida especie
evolutiva: el Homínido de Denísova, cuyos rastros de ADN
de estos primates también se hallan en algunos lugares
aún hoy. Y hasta con una tercera, desconocida hasta ahora.
El
paper fue presentado por Sharon R. Browning, líder del proyecto,
Brian L. Browning, Ying Zhou, Serena Tucci y Joshua M. Akey en la
restigiosa revista académica Cell, especializada en este tipo de
información. Todos los científicos pertenecen a la
Universidad de Washington. Pero ya trascendió a otros claustros
académicos. Para el profesor David Reich, quien estudia antiguos
ADN en la Universidad de Harvard, se trata de “un documento
innovador” sobre lo ocurrido entre esas dos subespecies de homo y
el ser humano.
Cuando
que muestra las olas migratorias de los humanos según su
porcentaje de denisovans y neandertals (Universidad de
Washington)Cuando que muestra las olas migratorias de los humanos
según su porcentaje de denisovans y neandertals (Universidad de
Washington)
“Los
humanos anatómicamente modernos se mezclaron con los
neandertales y con una población arcaica relacionada conocida
como Denisovans. Los genomas de varios neandertales y un Denisovan se
han secuenciado, y estos genomas de referencia se han utilizado para
detectar material genético introgresado en los genomas humanos
actuales. Los segmentos de introgresión también se pueden
detectar sin el uso de genomas de referencia“, dice el documento
en un lenguaje técnico pero claro.
Ambos
grupos, los neandertals y los denisovans, fueron considerados
“primos” en la cadena evolutiva hasta después de la
separación de los primeros con los humanos, hace 760 mil
años.
En el
estudio, Browning y sus colegas examinaron más de 5.500 genomas
humanos de los continentes antes mencionados, en busca de
información cromosómica pretérita. Cuando pudieron
segmentarlos, decidieron comparar los hallados con los que ya
tenían de especímenes encontrados en Siberia que
permitieron realizar el revelador muestreo.
El
resultado fue que una alta porción de los británicos,
peruanos, colombianos, puertorriqueños y bengalíes que
fueron estudiados, entre otros, presentaban mayor porcentaje de genoma
de neandertals. En tanto, la mayoría de los asiáticos
mostraban que entre sus genes aún permanecían rastros
más visibles de los denisovans, aunque no superiores a la
porción de sus “primos”.
Sin
embargo, algo llamó la atención del equipo
científico. La sorpresa fue que había información
genética que no pertenecía a ninguno de estos grupos,
pero que era muy cercana a los denisovans. “La geografía
es muy sugestiva“, indicó Browning, dando a entender que
estaban más cerca genéticamente de este segundo grupo
aunque en algún momento de la historia se separaron alterando su
información interna.
Una
subespecie de denisovans se instaló en el norte de Asia (China,
Japón, Vietnam), mientras que la otra -misteriosa- lo hizo hacia
el sur. “Posiblemente podría haber estado en una isla en
ruta a Papúa Nueva Guinea, pero claramente no sabemos“,
aclaró Browning respecto al lado sin resolver del estudio.
El
próximo objetivo de este grupo de investigadores
académicos es estudiar las variaciones que existen en lo que
consideran un continente poco explorado en materia genética:
África. Pero encontrar ADN ancestral en aquel lugar de la Tierra
es difícil. Su clima no ayuda a las exploraciones. Pero es el
próximo desafío para entender un poco más de
dónde venimos y cómo estamos conformados.
Coincidencia según el grupo* estudiado:
Europeos del Noroeste: Neandertal.
Finlandeses: Neandertal.
Británicos: Neandertal.
Españoles: Neandertal.
Italianos: Neandertal.
Chinos: Denisovan.
Japoneses: Denisovan.
Bengalíes: Denisovan.
Pakistaníes: Denisovan.
Mexicanos: Denisovan.
Ceilandés: Denisovan.
Vietnamitas: Denisovan.
Puerto Rico: Neandertal.
Colombianos: Neandertal.
Peruanos: Neandertal.
Papú: Subespecie desconocida del Desinovan.
* En los casos de los
europeos del noroeste y los mexicanos, se estudiaron poblaciones de
estas ciudadanías en los Estados Unidos. En los casos de Sri
Lanka, a su población en el Reino Unido.